A população de Ortiga, no concelho de Mação, continua a honrar a tradição e, no dia 1 de maio, as fontes da freguesia apresentam-se de forma diferente, um trabalho feito de véspera pelos populares num enfeite com flores, que além das perfumar, ornamentar e colorir revelam a criatividade dos desenhos traçados em pétalas e flores campestres. O continuar de uma tradição centenária que esteve em vias de se perder.
É verdade que atualmente a tradição já não se faz exclusivamente com os vasos ditos namoradeiros. Evoluiu para um empenho diferente da população que enfeita as oito fontes de Ortiga com desenhos em pétalas e flores no chão, arranjos florais nos cercados e muros da envolvente, revelando o orgulho popular no querer manter este património imaterial.
Na Fonte Velha, as pessoas ainda enfeitam com os tais vasos que iniciaram a tradição… talvez por ser a mais antiga de Ortiga, construída no ano de 1639. Mais complicado será determinar a data e de como foi possível prolongar a tradição até aos dias de hoje confiando apenas na transmissão oral de geração em geração.
“As origens não sei dizer mas contavam os meus avós, e estes, por sua vez, já ouviam dos seus avós e bisavós, que esta era a forma, ou um pretexto, para os rapazes da aldeia meterem conversa com as raparigas de quem estavam enamorados ou de quem gostavam”, contou ao mediotejo.net Leonor Matos, uma das dinamizadoras da decoração da Fonte do Monte Novo, situada perto da casa da sua mãe. Isto porque as pessoas de cada bairro da freguesia com uma fonte são responsáveis pela sua ornamentação floral.
E a história nasceu do amor quando, num passado longínquo, a Fonte do Centro era a única no centro da aldeia pelo que todos os que queriam água tinham de lá ir. Esses encontros fizeram da fonte a mais casamenteira.
“Os rapazes, na véspera do 1 de maio, sorrateiramente, iam a altas horas da noite buscar os vasos que estavam nos jardins ou nas varandas das casas das raparigas por quem estavam interessados e iam pô-los ao pé da fonte. No dia seguinte, quando as raparigas iam à água viam lá os seus vasos e ficavam intrigadas ou chateadas mas depois aparecia o rapaz que aproveitava o pretexto para meter conversa” e os ânimos serenavam, contou Leonor.
Apesar da provecta idade, a imortalidade da tradição chegou a caminhar para o mito, quando há cerca de oito anos ganhou um novo fôlego e, na noite de 30 de abril, o povo passou a juntar-se para enfeitar a fonte mais próxima da sua residência.
No 1 de maio, em jeito de passeio pedestre pela freguesia, todos visitam as fontes comprovando o trabalho desenvolvido e “é uma alegria porque esta aldeia é muito bairrista e orgulhosa das suas tradições”, vincou.
E foi precisamente essa caminhada de visita às oito fontes, num total de cerca de seis quilómetros, que o mediotejo.net acompanhou. O passeio organizado pela Junta de Freguesia começa cedo, cerca das 09h30, com o sol a esticar os raios calorosamente deixando adivinhar que a roupa fresca e as garrafas de água seriam preciosas companheiras na jornada.
Em 2019, a visita começou pela Fonte da Fonte Velha ajudada por um mapa-roteiro, colocado junto aos fontanários com o nome de cada um, com a distância total e parcial entre cada fonte. O percurso desenhou-se então pela Fonte da Fonte Velha, Fonte Velha, Fonte do Monte Novo, antigo bebedouro dos burros, Fonte do Porto, Fonte da Estação, o chafariz do Largo da Igreja, Largo do Busto do Dr. João d’Oliveira Casquilho e a Fonte do Centro.
Joaquim Luís Abelho, tesoureiro do Executivo da Junta ia explicando todo o movimento, nomeadamente o projeto que a autarquia tem em parceria com a Câmara Municipal de Mação e com a Igreja no sentido de repor a Fonte da Igreja que agora não passa de um chafariz.
“O Largo da Igreja vai ser requalificado até agosto deste ano. Por época das Festas de Ortiga (15 de agosto) já estará pronto com a Fonte resposta”, assegura.
Outra Fonte que tem projeto de requalificação é a do Centro onde antigamente estava o busto de João d’Oliveira Casquilho, benemérito de Ortiga responsável por trazer a água para dentro da aldeia e, no fundo, o homem que abriu o caminho a esta tradição. Após a construção das casas-de-banho públicas (ao lado), a Fonte do Centro ganhou uma diferente configuração mas a ideia do Executivo é conseguir recuar no tempo e assemelhá-la o mais possível ao que um dia foi.
Quanto às fontes, a criatividade dos enfeites impressiona. Sem qualquer temática definida, as pessoas idealizaram, desenharam e criaram alinhavando a imaginação a motivos alusivos à história da Ortiga, como aconteceu na Fonte da Estação com o tema ‘Piquenique’ onde não faltou o peixe do rio grelhado, uma vez que as gentes moradoras junto à Estação Alvega/Ortiga são vizinhas do rio Tejo e corre-lhes no sangue as lides da pesca.
Maria Isaura é uma das mulheres que ajuda a ornamentar a Fonte. “Representa a tradição dos pescadores, com o piquenique e o peixe grelhado. Desde que me lembro que existe esta tradição” disse, enquanto a filha Liliana, que também colabora nos enfeites, já leva o filho para que as gerações mais novas adquiram o mesmo gosto.
A tradição é para continuar garante o presidente da Junta de Freguesia, Rui Dias, “assim o povo queira”, afinal, “o povo é quem mais ordena”, salienta, considerando que existe “uma disputa saudável” entre os vários bairros da freguesia.
No evento, a Junta apoia na pintura das fontes e proporciona uma caminhada com o respetivo apoio logístico oferecendo aos caminheiros uma “pequena lembrança e um lanche”, refere Rui Dias.
Veja aqui o vídeo:
Durante o passeio pedestre, desde o Largo da Liga até à Estação voltando a subir até ao Largo da Igreja, Leonor Matos explica que “com a população a ir buscar todo o tipo de flores e verduras. Rosas, papoilas, mato, junco, pampilhos, cabecinhas de rosmaninho, hera, alecrim enfim, tudo o que vai servir para todos se juntarem ao pé das suas fontes e desenharem os enfeites” na noite da véspera.
Mas muitos outros assuntos são trocados e lembrados na caminhada. Aliás, o passeio apresenta-se também como um reencontro das gentes da terra. E por ser feriado do Dia do Trabalhador, algumas pessoas vêm de longe, por exemplo da capital, só para acompanhar a tradição.
Recorda-se a juventude, os recantos dos namorados, fala-se da vida, dos sinais dos tempos, da importância dos mais novos manterem a tradição, da vontade e do compromisso de a manter e do rio Tejo, como não podia deixar de ser.
Afinal, são um povo ribeirinho e têm as raízes plantadas dentro de água. Alguns dos caminhantes estudaram no colégio de Alvega, atravessando diariamente o rio no bote do ti’Vitorino, alheios às tejadas, confiantes na experiência e conhecimento extremo que o barqueiro tinha do Tejo, outros faziam do rio a sua praia de verão.
Os mais velhos relembram ainda épocas de um Tejo totalmente navegável e guardam até na memória episódios macabros da Guerra Civil de Espanha quando os corpos vinham rio abaixo, acabando sepultados no cemitério de Ortiga.
Com as conversas, as flores vão ficando para trás e pelo caminho, alegrando a caminhada, que na volta até ao último fontanário a visitar, a Fonte do Centro, obriga ao impulso da subida até ao derradeiro folego para alcançar o coração daquela aldeia empinada na serrania com o rio aos pés.
Duas horas e meia depois o calor aperta, a fome nem tanto após o lanche oferecido pela Junta na Estação ferroviária, mas as pernas começam a pedir descanso ignorando a beleza da paisagem. É belo o panorama visto da aldeia, mas não há dúvida que Ortiga é uma prova de esforço… em todos os sentidos.
