A cerimónia, que contou com a presença de vários convidados com ligação à freguesia e à sua atividade, teve início com o hastear das bandeiras de Portugal e de Praia do Ribatejo, ao que se seguiram breves discursos de José Pimenta, presidente da Junta de Freguesia de Praia do Ribatejo, e de Fernando Freire, presidente da Câmara Municipal de Vila Nova da Barquinha.
José Pimenta começou por sublinhar a área de 20,24 km², dividida entre diversos lugares, da freguesia, sendo que “com uma área tão grande (…) a Junta tem tentado intervir e feito o melhor possível com os seus colaboradores existentes. Tem o executivo apoiado também, dentro das suas possibilidades, as diversas associações da freguesia, bem como organizações externas que têm procurado os equipamentos e espaços que se encontram na nossa localidade”, notou o autarca, dando como exemplo o uso do pavilhão desportivo por parte dos escuteiros e o apoio prestado a atividades no Trilho Panorâmico do Tejo.
Também a manutenção do Jardim de Infância e da Escola Básica do 1º Ciclo, com a reabertura este ano de uma segunda sala, é “uma situação que muito nos agrada e em que daremos todo o apoio que nos for solicitado para o bem estar das crianças”, garantiu José Pimenta, que deu ainda a conhecer que está para breve o início da construção do parque infantil e de lazer na localidade de Limeiras.
Ao mediotejo.net, o presidente da Junta de Freguesia disse que a construção do parque se encontra em fase de lançamento de concurso, naquele que é um investimento previsto de cerca de 40 mil euros.
Este projeto insere-se num conjunto de outros que a Junta perspetiva para o futuro, nomeadamente a beneficiação da Fonte da Galiana, espaço histórico e querido entre as gentes da freguesia onde é também objetivo constituir um parque de apoio ao Trilho Panorâmico, algo que José Pimenta também gostaria de realizar no Cais Pai Avô, outro local emblemático da freguesia.
O objetivo é “proporcionar uma zona de lazer, com mesas para as pessoas poderem manter-se ali um pouco e apreciar o que nós temos de bom da frente de rio”, disse o presidente da Junta, afirmando que mais projetos virão, “assim haja disponibilidade financeira”.
Para José Pimenta, a vinda do subcomando regional da Proteção Civil para as instalações da antiga escola EB 2/3 da Praia do Ribatejo é “uma forma de dinamizar o espaço e proporcionar o desenvolvimento tão necessário à nossa terra”, sendo que Fernando Freire referiu que esta nova estrutura vai contar com quase cerca de 20 trabalhadores.
De igual forma, é também acalentada a esperança numa inversão para a utilização do espaço da antiga Base Aérea nº3 como unidade civil e também apoio à unidade militar, sendo que “depois temos todas as infraestruturas necessárias para fixar as populações, quer em termos habitacionais, quer em tentar proporcionar o estabelecimento de algumas empresas, nem que seja só no setor de turismo, aproveitando o Trilho Panorâmico e as boas vistas que nós temos”, explicou José Pimenta.
Outro “sonho” do atual executivo é também o estabelecimento de um núcleo museológico nas antigas instalações da enfermaria junto ao Regimento de Engenharia nº1, sobre a contribuição da freguesia de Praia do Ribatejo na preparação de militares para vários conflitos onde as tropas portuguesas estiveram envolvidas, nomeadamente na Primeira Guerra Mundial e na Guerra Colonial, deixando assim patente a forte ligação que a freguesia tem com a vida militar.
Já no que toca a uma possível reabertura das extensões de saúde de Praia do Ribatejo e Limeiras, objetivo perseguido pelas populações através de um abaixo-assinado, José Pimenta diz que essa é “uma situação que a Junta gostaria de ver, e que está em bom caminho, pelo menos a reabertura do polo de Praia do Ribatejo, temos andado em conversações com o Diretor da Unidade de Saúde de Vila Nova da Barquinha, está bem encaminhado, esperemos que até ao final do ano consigamos abrir a extensão pelo menos da Praia e apetrechá-la com médico para apoio aos idosos e como sistema de enfermagem”.
Na sua intervenção, Fernando Freire começou por referir que a Praia do Ribatejo é “um território belo, ímpar em termos paisagísticos”, dando também nota do trabalho que está atualmente a ser feito em termos de saneamento na zona norte da freguesia, num investimento de cerca de 1.1 milhões de euros.
Contudo, “todos estes acontecimentos e estas envolvências requerem de facto uma entrega muito grande pela Junta de Freguesia e pela Câmara Municipal, porque os tempos são complicados”, disse o líder do município barquinhense, salientando o trabalho desenvolvido pelas Juntas que são quem está mais próximo das populações naquele que é um papel “muito digno e em que infelizmente cada vez se encontram menos pessoas disponíveis para este trabalho, um trabalho comunitário”, dizendo Fernando Freire que cada vez vivemos mais num “sistema egocentrista”.
Praia do Ribatejo é uma freguesia do município de Vila Nova da Barquinha, com 20,24 km² de área, com 1452 habitantes (com uma queda de 14,7% relativamente a 2011, segundo os Censos de 2021).