Barquinha Parque: Um espaço verdejante e icónico albergue do Parque de Escultura Contemporânea Almourol

A poucos metros da margem do rio Tejo espraia-se uma imensidão de verde: o Barquinha Parque, mais conhecido como Parque Ribeirinho. Ao longo dos seus sete hectares encontram-se trilhos, baloiços, esplanadas bem como o Parque de Escultura Contemporânea Almourol. Inaugurado em 2005, este espaço é uma das grandes referências do concelho barquinhense, sendo também responsável por acolher diversos eventos, nomeadamente a Feira do Tejo, festa maior de Vila Nova da Barquinha.

O Barquinha Parque oferece diversas valências, visando satisfazer as mais diversas necessidades dos seus visitantes. Começa desde logo por convidar a um passeio ao longo dos trilhos demarcados que serpenteiam à beira rio e que podem ser utilizados para caminhar calmamente, correr ou andar de bicicleta.

Nesta vertente mais desportiva, o parque dispõe ainda, numa das suas pontas, de um campo de futsal e de basquetebol.

Num passeio em família os mais pequenos estão sempre desejosos de se poderem divertir um pouco, pelo que essa necessidade é satisfeita ao longo de todo o espaço, onde se encontram espalhados diversos parques infantis e baloiços convidativos à diversão.

Por entre passeios, desporto e brincadeiras, caso surja a necessidade ou vontade de um refresco, existem também diversas esplanadas espalhadas ao longo do parque.

Pensado pela dupla de Arquitetos Paisagistas – Hipólito Bettencourt e Joana Sena Rego – o Barquinha Parque substituiu os velhos nateiros por um imenso prado verde onde crescem cerca de 700 árvores, tendo conquistado o Prémio Nacional de Arquitetura Paisagista 2007, na categoria “Espaços Exteriores de Uso Público”.

O Barquinha Parque acolhe ao longo do ano diversas iniciativas de âmbito cultural e desportivo, como sessões de Yoga, a Feira D’Época, a prova de BTT “Almourol à Vista”, provas de canoagem, concertos variados e muitas outras iniciativas e atividades diversas. É ainda albergue do evento maior do concelho, a Feira do Tejo.

Mas é também ao longo da extensão deste espaço que está implantado o Parque de Escultura Contemporânea Almourol (PECA), que conta com 13 peças de arte de reconhecidos escultores nacionais.

Completando este ano 10 anos de existência, o Parque de Escultura Contemporânea do Almourol reúne esculturas de grandes dimensões de 11 artistas portugueses, num investimento da ordem dos 900.000 euros conseguido graças a apoios comunitários (80 por cento) e a uma parceria da Câmara Municipal de Vila Nova da Barquinha com a Fundação EDP, que garantiu toda a assessoria técnica e artística.

Inaugurado a 6 de julho de 2012 pelo então Presidente da República, Aníbal Cavaco Silva, o PECA conta com obras de Alberto Carneiro, Ângela Ferreira, Carlos Nogueira, Cristina Ataíde, Fernanda Fragateiro, Joana Vasconcelos, José Pedro Croft, Pedro Cabrita Reis, Rui Chafes, Xana e Zulmiro de Carvalho, artistas convidados a instalar esculturas de grandes dimensões na paisagem ribeirinha da Barquinha, cujos trabalhos se desenvolveram da década de 60 até à atualidade.

Alguns dos artistas criaram as suas obras, inspirados nas atividades da comunidade local, como foi o caso de Ângela Ferreira, que transformou um instrumento usado na rega dos campos num enorme baloiço, ou Cristina Ataíde, que recuperou a forma da merujona (instrumento de pesca local), e usou a estrutura para criar uma enorme bola em ferro que se pode subir.

Fernanda Fragateiro usou o duplo sentido da obra “Concrete Poem” para criar barras de betão sobrepostas, nas quais o público também se pode sentar ou deitar.

O mesmo apelo à interatividade pode ser encontrado na obra do artista plástico Alberto Carneiro, o decano do grupo de criadores, que criou uma floresta em granito e bronze, rodeada de placas sobre o chão que se podem pisar, e onde se encontram as palavras-chave da simbologia da peça: “Terra, Arte, Vida, Água, Ar, Fogo”.

“Se o centro de Vila Nova da Barquinha passou a atrair parte dos milhares de turistas que visitam o Castelo de Almourol, e é hodiernamente visitado pelas gentes da nossa região, muito se deve à qualidade do nosso parque de escultura e ao clima de sossego e bem-estar que é oferecido a todos os visitantes”, disse em tempos ao nosso jornal Fernando Freire, presidente do município barquinhense.