O Município de Vila de Rei anunciou duas sessões públicas de esclarecimento sobre o pedido de prospeção e pesquisa de ouro e outros minerais apresentado pela empresa Cazador Resources Ltd., que abrange áreas de cinco concelhos da região. A autarquia esclarece que o processo ainda não foi aprovado e que não existe qualquer autorização para exploração mineira.
“Estamos perante um pedido que se encontra ainda em fase de consulta pública, não existindo, até ao momento, qualquer decisão de atribuição dos direitos solicitados”, sublinha a Câmara Municipal, numa nota divulgada na sequência das dúvidas e preocupações manifestadas pela população.
O pedido, apresentado à Direção-Geral de Energia e Geologia (DGEG), abrange uma área de aproximadamente 297 quilómetros quadrados, segundo informação divulgada por outros municípios envolvidos, e destina-se à pesquisa de potenciais depósitos de ouro, cobre, chumbo, zinco, prata, estanho e tungsténio.
Apesar de designado “Vila de Rei”, o projeto inclui também parcelas dos concelhos de Ferreira do Zêzere, Alvaiázere, Ansião e Figueiró dos Vinhos.
Em Vila de Rei, no distrito de Castelo Branco, as áreas abrangidas situam-se nas freguesias de Vila de Rei e Fundada, ficando excluída São João do Peso.
A Câmara Municipal agendou duas sessões de esclarecimento, ambas na Biblioteca Municipal José Cardoso Pires, às 14h00: a primeira a 23 de novembro, dirigida à população da freguesia de Vila de Rei, e a segunda a 27 de novembro, destinada aos habitantes da Fundada.
Os encontros contarão com representantes da empresa requerente, que irão apresentar os objetivos do projeto, explicar os trabalhos eventualmente previstos e responder às dúvidas dos participantes.
À semelhança de Vila de Rei, também outros municípios abrangidos pelo pedido estão a promover sessões públicas de esclarecimento. Em Ferreira do Zêzere estão previstos três encontros: a 23 de novembro, às 18h00, na sede da freguesia de Ferreira do Zêzere; e a 24 de novembro, às 14h00, na Frazoeira, freguesia de Nossa Senhora do Pranto, e às 18h00, em Águas Belas. Já em Ansião, está agendada uma sessão para 26 de novembro, às 19h00, na Escola Tecnológica e Profissional de Sicó, em Avelar.
Câmara ainda não tomou posição sobre o pedido
A autarquia esclarece que não assumiu, até ao momento, qualquer posição favorável ou desfavorável relativamente à pretensão da empresa.
Uma eventual tomada de posição dependerá da análise da documentação e dos possíveis impactos ambientais, económicos e sociais, nomeadamente sobre a propriedade privada, os recursos naturais, a segurança e a qualidade de vida.
O município assegura que utilizará os mecanismos legais ao seu dispor para defender os interesses da população e preservar o território.
Também o Município de Figueiró dos Vinhos manifestou preocupação com a salvaguarda dos direitos dos proprietários e a proteção ambiental, tendo a Câmara anunciado que divulgará brevemente as datas das sessões públicas nas freguesias abrangidas, devendo o mesmo suceder em Alvaiázere.
Segundo a Câmara de Vila de Rei, a consulta pública ao pedido de prospeção e pesquisa, que abrange cinco municípios, decorrerá entre 18 de novembro de 2026 e 2 de janeiro de 2027, através do Portal Participa, podendo cidadãos, proprietários e outras entidades apresentar observações, preocupações e sugestões.
Ouro explorado desde a época romana
A possibilidade de novas pesquisas de ouro surge num concelho com uma longa história ligada à atividade mineira, particularmente durante a ocupação romana.
Vila de Rei possui dezenas de conheiras, amontoados de seixos resultantes da exploração de ouro aluvionar a céu aberto, especialmente nas zonas próximas da ribeira de Codes e do rio Zêzere.
Um levantamento associado ao Plano Diretor Municipal identificou 45 conheiras e oito minas de filão, testemunhos da importância histórica da exploração mineira no território.
Este património encontra-se parcialmente acessível através da Rota das Conheiras, um percurso pedestre de 9,6 quilómetros que liga a aldeia de xisto de Água Formosa à praia fluvial do Penedo Furado.
Em 2021, a Câmara Municipal estabeleceu um protocolo com o Instituto Politécnico de Tomar (hoje Universidade Politécnica) para apoiar a preservação e valorização das conheiras, tendo posteriormente avançado com diligências para a sua classificação patrimonial.
O interesse pelo ouro de Vila de Rei também não é recente. Em 2006, a empresa canadiana Redcorp Ventures esteve associada a pesquisas minerais no concelho e, em 2012, a britânica Medgold Resources desenvolveu um projeto de prospeção, numa altura em que a autarquia já manifestava preocupações com a proteção do património.
O novo pedido da Cazador Resources surge, assim, num território onde a procura de ouro tem antecedentes históricos e empresariais, mas onde a eventual realização de novos trabalhos permanece dependente das decisões das entidades competentes.