Portugal conquistou este domingo a medalha de bronze na estafeta mista da Taça do Mundo de triatlo de Roma, com uma equipa integrada por João Nuno Batista e Maria Tomé, ambos da secção de triatlo do Clube de Natação de Torres Novas (CNTN), num resultado que conta para o processo de qualificação olímpica para Los Angeles 2028.
A seleção portuguesa, composta ainda por Mariana Vargem, do Ludens Machico, e Miguel Tiago Silva, do Olímpico de Oeiras, concluiu a prova em 1:18.33 horas, a 1.11 minutos da Grã-Bretanha, vencedora com 1:17.22. A Itália terminou no segundo lugar, 14 segundos à frente da formação nacional.
João Nuno Batista teve papel importante na recuperação portuguesa durante a segunda passagem da estafeta. A World Triathlon destacou que o triatleta português saiu do grupo perseguidor e ganhou terreno na corrida, mantendo Portugal na luta pelos lugares do pódio. Na última etapa, Miguel Tiago Silva confirmou o terceiro lugar, atrás da Itália e da Grã-Bretanha.
A medalha ganha peso no atual ciclo olímpico. O período de qualificação para os Jogos de Los Angeles 2028 começou em 18 de maio deste ano e prolonga-se até 18 de maio de 2028. Nas estafetas mistas, cada país contabiliza os seis melhores resultados alcançados ao longo do processo, até três em cada um dos dois períodos de qualificação.
As Taças do Mundo de estafetas mistas atribuem pontos para esse ranking, com um máximo de 500 pontos por prova.
Antes da etapa de Roma, Portugal ocupava o 8.º lugar do ranking olímpico de estafetas mistas, com 1.517,91 pontos. A classificação ganha particular importância porque o ranking será uma das vias de atribuição de quotas para Los Angeles 2028, a par dos Campeonatos do Mundo de estafetas mistas de 2026 e 2027.
A prova de Roma teve ainda a particularidade de ser disputada no mesmo percurso que receberá, em 2027, o Campeonato do Mundo de Estafetas Mistas, competição que terá também impacto direto no apuramento olímpico.
Para Maria Tomé, o percurso olímpico não é novidade. A triatleta portuguesa participou nos Jogos de Paris 2024, onde foi 11.ª na estafeta mista, integrando então a equipa portuguesa que havia garantido a qualificação olímpica precisamente através desta disciplina.
João Nuno Batista e Maria Tomé têm sido duas das figuras da secção de triatlo do CNTN na alta competição. Em março, ambos estiveram também entre os portugueses em destaque na Taça da Europa de Quarteira, com João Nuno Batista a terminar em segundo lugar na prova masculina.
A vitória em Roma pertenceu à Grã-Bretanha, com Olivia Mathias, Connor Bentley, Kate Waugh e o campeão olímpico Alex Yee, enquanto a Itália ficou com a prata.