O treinador do Sporting Clube de Tomar, Nuno Lopes, conquistou o título mundial de hóquei em patins ao comando da seleção francesa, que fez história no Paraguai ao vencer a Argentina na final, depois de ter afastado Portugal nas meias-finais da competição.
“Felizmente aconteceu, é um sonho de uma vida. Eu ganhei uma Taça de Portugal pelo Sporting de Tomar e dizia: não sei o que é ser campeão do mundo, mas será uma coisa semelhante. Hoje digo que é semelhante, mas é uma coisa estratosférica”, afirmou o técnico português, emocionado, após a conquista do título.
A França sagrou-se campeã mundial pela primeira vez no domingo, 18 de outubro, ao derrotar a Argentina no desempate por grandes penalidades, por 2-1, depois de um empate a dois golos no tempo regulamentar e no prolongamento, na final disputada em Luque, no Paraguai.
“Foi a vitória do sofrimento, a vitória do trabalho. Trabalhámos muito para isto, queríamos muito. Terminou no stick do Carlo [Di Benedetto], terminou na mão do Chambell. Acho que era importante viver este momento, devolver o hóquei a mais um país”, declarou Nuno Lopes aos jornalistas, citado pela imprensa desportiva.
A conquista colocou a França entre as seis seleções que já venceram um Campeonato do Mundo de hóquei em patins, quebrando um período de 48 anos sem a entrada de um novo país no historial de vencedores da competição.
Na final, a Argentina marcou primeiro, por Ezequiel Mena, aos 20 minutos, mas a seleção francesa deu a volta ao resultado com golos dos irmãos Bruno e Carlo Di Benedetto, aos 36 e 39 minutos. Lucas Martínez restabeleceu a igualdade aos 47 minutos, levando a decisão para prolongamento e, posteriormente, para as grandes penalidades.
O guarda-redes luso-francês Pedro Chambell e Carlo Di Benedetto, jogador do FC Porto, acabaram por ser decisivos no desempate que garantiu o título à seleção orientada pelo treinador do Sporting de Tomar.
O percurso até à conquista ficou marcado pela vitória sobre Portugal, por 6-3, após prolongamento, nas meias-finais. A seleção portuguesa, orientada por Reinaldo Ventura, chegou a vencer por 3-1, mas permitiu a recuperação francesa até ao empate a três golos. No prolongamento, a França marcou por mais três vezes e garantiu a primeira presença da sua história numa final mundial.
De Tomar ao título mundial
Natural de Estremoz, Nuno Lopes construiu uma parte importante do seu percurso como treinador no Sporting Clube de Tomar, ao qual regressou em 2019, depois de uma passagem pelo Sporting Clube de Portugal.
Foi ao serviço dos leões de Tomar que conquistou, em 2023, a primeira Taça de Portugal da história do clube, numa final frente ao Sporting CP decidida nas grandes penalidades.
Antes, enquanto treinador do Sporting CP, tinha conquistado a Taça CERS, em 2015, e a Supertaça de Portugal, na época seguinte.
Em janeiro de 2024, assumiu o comando da seleção francesa, acumulando as funções de selecionador com a orientação do Sporting de Tomar. A aposta internacional começou a dar frutos com a presença na final do Campeonato da Europa de 2025, perdida frente a Portugal, por 4-1, em Paredes.
O título mundial confirmou agora a evolução da seleção gaulesa, construída em torno de um núcleo de jogadores que inclui os três irmãos Di Benedetto – Carlo, Roberto e Bruno – e o guarda-redes Pedro Chambell.
Uma das particularidades da seleção campeã mundial foi a utilização de apenas cinco jogadores de campo nas meias-finais e na final, com os três irmãos Di Benedetto, Marc Rouzé e Rémi Herman, antigo jogador do Sporting de Tomar, a assumirem praticamente todo o esforço competitivo, juntamente com Pedro Chambell na baliza.
O pai dos irmãos Di Benedetto integra também a equipa técnica francesa, numa seleção em que a ligação familiar e a estabilidade do grupo tiveram um papel importante.
“Campeão do mundo com a França, com o Pedro Chambell na baliza e a jogar com cinco… Para que todos saibam que é tudo possível, assim o grupo o permita fazer”, afirmou Nuno Lopes, sublinhando o espírito coletivo que permitiu alcançar o feito histórico.
Portugal terminou o Campeonato do Mundo no terceiro lugar, depois de vencer a Espanha, campeã em título, por 5-3, no encontro de atribuição da medalha de bronze. Rafa Bessa e Gonçalo Alves, ambos com dois golos, e Hélder Nunes marcaram os golos portugueses.
A seleção nacional mantém-se como a segunda mais titulada da história dos Mundiais, com 16 conquistas, atrás da Espanha, que soma 18.