A Câmara Municipal de Torres Novas aprovou por unanimidade, na reunião do executivo de 17 de novembro, um voto de pesar pelo falecimento de Bertino Coelho Martins, figura marcante da cultura, da vida social e política do Ribatejo. O presidente da Câmara, José Trincão Marques, representou o município nas cerimónias fúnebres realizadas em Santarém no dia 16 de novembro.
Bertino Coelho Martins, natural da freguesia de Lapas, faleceu na véspera de completar 98 anos. Nascido a 15 de novembro de 1927, cresceu numa família humilde e iniciou-se cedo na vida laboral como ferreiro. Desde a infância revelou grande talento musical e integrou a Banda das Lapas, destacando-se pela mestria como instrumentista. A música foi um elemento central da sua vida, acompanhando-o como paixão e meio de sustento.
Em 1958, mudou-se para Santarém, onde começou a trabalhar na Câmara Municipal. Pouco depois integraria a Biblioteca Municipal, instituição com grande impacto em sua vida. Formado em Biblioteconomia, Arquivo e Documentação, foi responsável pela Biblioteca Municipal de Santarém entre 1974 e 1993, período durante o qual a modernizou e transformou num centro de referência para investigadores e cidadãos.
Paralelamente à sua carreira bibliotecária, Bertino nunca abandonou a música e o folclore. Tocou na Banda dos Bombeiros de Santarém, integrou a Orquestra Típica Scalabitana e colaborou com vários grupos folclóricos. Foi maestro, compositor, intérprete e investigador das tradições musicais e coreográficas do Ribatejo, recolhendo testemunhos, registando melodias e danças e preservando um património que poderia ter-se perdido.
Ao longo de mais de duas décadas, organizou os Congressos de Folclore do Ribatejo, representou a Federação do Folclore Português e fundou a Associação de Defesa do Património Histórico de Santarém. Publicou obras fundamentais para o conhecimento da cultura popular da região, incluindo “Lapas, História e Tradições”, “O Fandango: raízes, disseminações e diversidade” e “Músicas e Danças Tradicionais do Ribatejo”.
Após a sua aposentação, foi eleito presidente da Junta de Freguesia de Marvila, onde cumpriu dois mandatos. Reconhecido pelo seu contributo, recebeu diversas distinções, entre elas a Medalha de Mérito Municipal de Cultura, atribuída pelo município de Torres Novas, e a Medalha de Mérito Cultural da Federação do Folclore Português. O seu nome foi também dado a ruas e espaços culturais em Santarém e Lapas.
O município de Torres Novas destacou que, “mais do que cargos ou homenagens, Bertino Coelho Martins será lembrado pela sua humanidade. Homem generoso, humilde e afável, partilhava sempre o seu saber com quem o procurava. A sua vida é exemplo de dedicação, cultura e cidadania, inspirando-nos a valorizar e preservar o património coletivo.”
No voto de pesar, a autarquia deliberou “apresentar as mais sentidas condolências à família enlutada e aos amigos de Bertino Coelho Martins” e “render homenagem a um filho ilustre deste município, guardando um minuto de silêncio em sua memória que permanecerá viva na história e na identidade do Ribatejo”.
