O Sport Abrantes e Benfica promove no sábado, 19 de setembro, o Torneio Virgílio Rapazote, competição que vai reunir 12 equipas dos escalões Sub-10 e Sub-11 no Campo Municipal n.º 3, no Rossio ao Sul do Tejo, homenageando uma das figuras históricas do clube.
A edição dedicada aos benjamins decorrerá ao longo do dia e pretende conjugar competição, formação e convívio, tendo como lema “Formação. Respeito. Comunidade. Futuro”.
O torneio contará com seis equipas em cada escalão, estando confirmadas formações do Sport Abrantes e Benfica, Beneditense CD, Benfica Escola de Futebol Évora, FC Alverca, GD Sesimbra, Nani Football Academy, Juventus Academy Rio Maior e GDR “Os Esparteiros”, entre outras.
Os jogos terão a duração de 25 minutos, com intervalos de cinco minutos, estando a competição prevista decorrer entre as 09:30 e as 18:30, com arbitragem federada.
Mais do que a vertente competitiva, a iniciativa pretende preservar a memória de Virgílio Rapazote, antigo presidente do Sport Abrantes e Benfica e figura particularmente ligada ao desenvolvimento do futebol de formação no clube.
Natural de Bragança, Virgílio Nuno Rapazote chegou a Abrantes na década de 1960 e teve uma primeira passagem pela presidência do clube em 1967/68. Depois de uma passagem por África, regressou à cidade e, em 1977, reassumiu a liderança do Sport Abrantes e Benfica, mantendo-se no cargo até 1999.
Durante esse período, o clube consolidou a aposta no futebol jovem, chegando ao final da década de 1980 com equipas nos vários escalões de formação e participações em competições nacionais.
Em 1985/86, a equipa de iniciados conquistou o título distrital logo na época de estreia e alcançou o quinto lugar na fase final do Campeonato Nacional.
Virgílio Rapazote morreu em Abrantes em 12 de julho de 2017, aos 82 anos. Na altura, o então vice-presidente do Sport Abrantes e Benfica, António Carvalho, descreveu-o ao mediotejo.net como uma figura “incontornável” da história do clube e do desporto abrantino.
O antigo dirigente, também conhecido como o “Senhor Benfica de Abrantes”, recebeu da Câmara Municipal a Medalha de Mérito Desportivo pelo trabalho desenvolvido no associativismo e no desporto, nomeadamente junto das camadas jovens.
O Sport Abrantes e Benfica apresenta agora o torneio que leva o seu nome sob a mensagem “Um legado que continua presente”, procurando associar a memória do antigo dirigente às novas gerações de futebolistas.
A organização pretende dar continuidade ao Torneio Virgílio Rapazote nos próximos anos, podendo a iniciativa assumir diferentes formatos e abranger outros escalões de formação.
