Morreu o antigo jogador e treinador de futebol António Eduardo Fortes (Totói), uma lenda do centenário clube União de Tomar. Totói nasceu em Mindelo (S. Vicente), Cabo Verde, e morreu na sexta feira, dia 3 de julho, aos 81 anos, no hospital de Tomar. Totói (13-11-1938 – 03-07-2020) integrou a equipa que nos anos 60 levou o U. Tomar à 1ª divisão nacional e esteve ligado ao clube e à cidade templária desde 1964. Os tomarenses consideravam-no como uma das suas figuras de referência, tendo recebido a Medalha Municipal de Mérito, Grau Ouro, a 1 de março de 2019, Dia da Cidade de Tomar.
O clube de Tomar, presidido por Abel Bento, publicou ainda na sexta-feira uma nota de pesar a dar conta de que “a família unionista ficou mais pobre com o falecimento do nosso grande atleta António Fortes, mais conhecido no mundo do futebol por “Totói”. Ficará sempre um grande agradecimento por tudo o que fez pelo União Tomar. Muito obrigado por tudo mister!”, escreveu a direção do U. de Tomar, expressando “para a sua família, os mais sinceros sentimentos neste momento difícil”.
O velório vai decorrer às 11:00 deste domingo, dia 5 de julho, na Igreja Santa Maria dos Olivais. No mesmo local decorrem as cerimónias religiosas, às 14:00, seguindo depois para o cemitério de Marmelais.
António Eduardo Fortes, ou Totoi, como era conhecido “desde miúdo em Cabo Verde”, onde nasceu, é parte integrante do centenário “património” do clube tomarense, sendo uma presença assídua nos jogos ou sempre que solicitavam a sua colaboração.
Totói chegou a Tomar no início da década de 1960, depois de ter sido descoberto por tomarenses quando jogava em Peniche. “Em 1963/64 subimos à segunda divisão. Mantivemo-nos uns anitos na segunda divisão e depois, em 68/69, subimos à primeira. Depois o União contratou bons jogadores. Passaram por Tomar muito bons jogadores”, como Conhé, Faustino, Kiki, Manuel José, Rui Águas, Bolota, Camolas, entre outros.
“Essas equipas todas (FC Porto, Sporting) chegavam aqui e era difícil ganhar, e naquela altura era espetacular”, contou Totoi à Lusa, por ocasião do centenário do clube, em 2014.
Esses tempos de glória (seis épocas na primeira divisão, até 1975/76) aconteceram antes da chegada (1977/78) de Eusébio, que havia sido “estrela” do clube de eleição de Totói, o Benfica.
António Fortes ‘Totói’´foi jogador e treinador e representou, além do União de Tomar, clubes como o Farense, o Lusitano de Évora, Tramagal Sport União, Peniche, Fátima, Marrazes e Matrena, tendo encetado depois uma carreira de treinador em vários clubes da região.
Ao serviço do União de Tomar, António Fortes ‘Totói’ sagrou-se Campeão Nacional da III Divisão (1964-65), tendo também integrado a equipa que conquistou a subida à I Divisão Nacional (1967-68), tendo jogado na I Divisão com o emblema do clube tomarense nas épocas de 1968-69, 1969-70 e 1971-72.
A equipa do jornal mediotejo.net endereça à família de Totói os mais sentidos pêsames.