O “Snack-a-Tummy”, desenvolvido por três alunas da Universidade Católica do Porto, venceu o grande Prémio Food Fab Lab, atribuído na segunda-feira pelo Tagusvalley, em Abrantes, numa edição que distinguiu vários projetos inovadores do setor agroalimentar.
O Tagusvalley – Parque de Ciência e Tecnologia de Abrantes acolheu na segunda-feira a cerimónia de entrega de prémios da 7.ª edição do Prémio Food Fab Lab, uma iniciativa dedicada à promoção da inovação, do empreendedorismo e do desenvolvimento de novos produtos no setor agroalimentar.
Na abertura da sessão, o diretor executivo do Tagusvalley, Pedro Saraiva, agradeceu a participação de todos os concorrentes, sublinhando a importância do momento como reconhecimento do trabalho desenvolvido. “Hoje assinalamos o resultado do produto que apresentaram aqui, no âmbito desta sétima edição do Prémio Food Fab Lab”.
Segundo Pedro Saraiva, o Prémio Food Fab Lab é um concurso que o Tagusvalley começou a dinamizar há cerca de uma década, com apenas uma interrupção durante o período da pandemia. O objetivo passa por afirmar “a marca e o trabalho, mas, acima de tudo, o conjunto de competências que estão disponíveis em Abrantes, no Tagusvalley”, nomeadamente através da equipa do Inov.Linea, no apoio ao setor alimentar e à promoção da inovação.
O responsável explicou que o prémio está orientado para o desenvolvimento de produtos, sendo avaliados critérios como a inovação, o potencial de mercado e as características sensoriais. “Os três prémios a concurso dividem-se nestas três grandes áreas e depois há um grande prémio, que acaba por ser o produto que se destaca no conjunto destes três critérios”, referiu.
Na edição deste ano concorreram 13 projetos de âmbito nacional. Embora dois concorrentes sejam da região, a maioria é de fora o que, segundo Pedro Saraiva, reflete o reconhecimento externo do trabalho desenvolvido pelo Tagusvalley.
“Conseguimos chegar junto de unidades de investigação e de pessoas que estão no mercado e que reconhecem a validade deste prémio”, afirmou.
O diretor executivo destacou ainda a composição do júri, que classificou como “um júri de excelência”, integrando representantes de entidades de referência de diferentes setores, nomeadamente: Deolinda Silva (PortugalFoods), Teresa Mariano (APN – Associação Portuguesa de Nutrição), Marlos Silva (MC Sonae), Miguel Teixeira (Colab4Food), Conceição Pereira (TAGUS Ribatejo Interior), Rui Ferreira (Casa Mendes Gonçalves), Helena Mira (Escola Superior Agrária de Santarém – Instituto Politécnico de Santarém) e Nelson Félix (Escola Superior de Hotelaria e Turismo do Estoril).
Saraiva sublinhou que os prémios atribuídos não têm valor monetário direto, mas representam “prémios de valor”, traduzidos no acesso aos serviços, à consultoria técnica e às infraestruturas do Tagusvalley. “Temos licenciamento industrial, o que permite fazer desenvolvimento de produto, scale up e até as primeiras séries de produção”, explicou, salientando a possibilidade de levar os produtos até ao mercado.
Nesta edição foram atribuídos quatro prémios, o de Inovação, Potencial de Mercado, Degustação e Prémio Food Fab Lab e, adicionalmente, uma menção honrosa, atribuída devido às características específicas de um dos produtos a concurso.
No final da sua intervenção, o diretor executivo revelou que uma das metas futuras do Prémio Food Fab Lab passa por reforçar a componente do empreendedorismo.
“Queremos alargar a consultoria para além da componente técnica, integrando também os temas do modelo de negócio e todo o trabalho que pode ser feito aprofundando essa componente”, assumiu, deixando o compromisso do Tagusvalley para as próximas edições da iniciativa.
O presidente da Câmara Municipal de Abrantes, Manuel Jorge Valamatos, destacou o momento de forte investimento e transformação que o concelho atravessa, sublinhando o papel estratégico do Tagusvalley na atração de novos projetos e no desenvolvimento de uma economia assente na inovação.
Segundo o autarca, o Parque de Ciência e Tecnologia vive “um tempo de grande empenho e de definição de tempos exigentes”, antecipando que, no próximo período, seja possível concretizar um investimento superior a cinco milhões de euros em aceleradores e incubadoras de empresas.
“Isto corresponde a dizer que estamos recetivos em receber mais projetos e mais gente com este sentido de inovação, de transformação dos mercados e dos produtos”, afirmou.
Valamatos referiu ainda outros investimentos estruturantes já em curso no concelho, sublinhando que deixaram de ser intenções para se tornarem realidade. Entre eles, destacou a construção da nova Escola Superior de Tecnologia, um projeto com um investimento superior a oito milhões de euros.
“Já está em obra, já não são intenções, são factos”, frisou.
Dirigindo-se aos participantes, Manuel Jorge Valamatos deixou uma mensagem de confiança e incentivo, destacando a importância da tecnologia ao serviço das pessoas. “Isto que aqui apresentam é pôr os olhos no futuro: tecnologia ao serviço das pessoas, novos produtos, nova economia”, afirmou.
Vencedor do 7º Prémio Food Fab Lab
O Grande Prémio Food Fab Lab da 7.ª edição foi atribuído a um projeto desenvolvido na Universidade Católica do Porto, criado por Inês Soares, nutricionista, Leonor de Castro, engenheira biomédica, e Rita Vedor, microbióloga, que desenvolveram o “Snack-a-Tummy”.
“Em conversa de almoço surge então o Snack-a-Tummy”, referiram, descrevendo o produto como um snack duplo composto por um leite fermentado enriquecido com pós-bióticos de lactobacilos, acompanhado por palitos feitos a partir de farinha de bagaço de maçã.
Inspirado nos snacks destinados ao público infantil, o conceito passa por consumir os palitos mergulhados no leite fermentado. As criadoras explicaram ainda que o produto foi pensado para um público-alvo específico, as crianças, apresentando-se como rico em proteína e fibra e como fonte de cálcio, reunindo vários benefícios nutricionais para a saúde infantil.
Categoria Inovação
A cerveja AlgaeBeer, desenvolvida pelo Greencolab, laboratório colaborativo sediado em Faro, venceu a categoria Inovação na 7.ª edição do Prémio Food Fab Lab.
O Greencolab trabalha no campo das microalgas e macroalgas, fazendo a ponte entre a academia e a indústria na valorização de toda a cadeia de produção e aplicação destes recursos.
O projeto foi apresentado por Kriselle Deamici, que lidera, juntamente com Marta, o grupo de desenvolvimento de novos produtos alimentares do laboratório. Nesse âmbito, são criados produtos inovadores com aplicação de microalgas, macroalgas e respetivos extratos, tendo a AlgaeBeer surgido com o objetivo de introduzir no mercado uma cerveja com algas, ainda pouco comum.
Entre as referências desenvolvidas está uma APA (American Pale Ale) com adição de Tetraselmis, uma microalga marinha rica em proteína e vitamina B12. Segundo a responsável, a microalga confere à cerveja características sensoriais específicas, evocando o sabor do mar de forma equilibrada.
O produto foi desenvolvido à escala laboratorial no Greencolab e avançou posteriormente para uma escala piloto em parceria com a cervejaria Fearless Beer, em Faro.
Categoria Potencial de Mercado
Na categoria Potencial de Mercado, o prémio foi atribuído a Joana Rosa, que concorreu a título individual, não tendo estado presente na cerimónia. Pedro Saraiva explicou que o produto vencedor consiste em bombons de creatina, desenvolvidos a pensar na prática desportiva.
Segundo o diretor executivo do Tagusvalley, trata-se de um complemento e não de um suplemento, com um fator diferenciador, destacando-se pelo modo como a creatina é aplicada e doseada no consumo. Pedro Saraiva sublinhou ainda o elevado potencial de mercado do produto, tendo em conta a crescente procura por creatina e as novas formas de a integrar na alimentação.
Categoria Degustação
Susana Carrolo, da Queijaria Brejo da Gaia, no Tramagal, venceu a categoria Degustação com a apresentação de um leite de cabra com cacau e stevia. Na reação ao prémio, agradeceu ao júri e destacou a importância do reconhecimento para os produtores.
“Para nós é muito importante porque somos produtores de leite de cabra e transformamos apenas o nosso leite”, afirmou, referindo que a queijaria produz também iogurtes, transformando exclusivamente a matéria-prima própria.
A produtora explicou que o desenvolvimento do produto teve como principal objetivo valorizar os benefícios do leite de cabra para a saúde, tanto em crianças como em adultos, considerando que estes ainda não são suficientemente conhecidos pela população em geral.
A opção pelo cacau e pela stevia surgiu da intenção de criar um produto atrativo para o público infantil, evitando o uso de açúcar. “Tentámos criar um produto que pudesse chamar a atenção das crianças”, referiu, sublinhando que a stevia é adequada e aconselhada para esse público.
Para Susana Carrolo, a distinção representa uma oportunidade de crescimento e visibilidade, não apenas para a Queijaria Brejo da Gaia, mas também para outros produtores. “Isto é importante porque é mais uma porta que se abre para nós e para outros produtores de leite de cabra do país”, concluiu.
Menção honrosa
Segundo Ítala Marx, o OleaSnacks surge para responder a duas questões principais: a procura crescente por snacks saudáveis e sem glúten, enriquecidos com fontes de gordura saudável, fibra, proteína e compostos antioxidantes, e o reaproveitamento de subprodutos da indústria, em particular do setor do azeite.
“O OleaSnacks vem também para solucionar o upcycling de subprodutos da indústria, principalmente do azeite”, explicou.
O produto consiste em crackers à base de grão-de-bico com adição de azeite, sementes de chia, sementes de abóbora e flor de sal, integrando ainda um ingrediente inovador: a farinha de azeitona desengordurada. Este ingrediente é obtido a partir do bagaço resultante do processo de extração do azeite e é rico em fibras e compostos bioativos.
De acordo com a responsável, a incorporação desta farinha confere ao produto uma elevada capacidade antioxidante, promotora da saúde.
