A 11.ª edição da prova foi apresentada esta terça-feira, 10 de novembro, nos Paços do Concelho de Constância, numa conferência de imprensa que reuniu representantes da Brigada Mecanizada, da Câmara Municipal, das instituições beneficiárias e as duas madrinhas da iniciativa.
O comandante da Brigada Mecanizada, brigadeiro-general António José Fernandes de Oliveira, anunciou que a organização pretende superar os dois recordes da iniciativa, depois de em 2025 ter alcançado o melhor resultado de sempre na recolha de donativos, com cerca de sete toneladas de bens.
“Em dez anos, tivemos cerca de 10 mil participantes, portanto uma média de mil por ano. Entregámos cerca de 40 toneladas de donativos”, afirmou o responsável militar, considerando que a continuidade da São Silvestre Solidária demonstra o reconhecimento da comunidade.
O comandante recordou que o máximo de participação foi registado em 2019, antes da pandemia, quando a prova ultrapassou os 1.200 participantes, enquanto a última edição reuniu 1.165 inscrições.
“Eu queria ver se em 2026 conseguimos bater estes dois recordes, quer de participação, quer de donativos”, desafiou, sublinhando que a iniciativa entrou numa fase de consolidação e crescimento.
Prova associada aos 75 anos da presença militar
A edição deste ano vai integrar as atividades comemorativas dos 75 anos da presença militar permanente em Santa Margarida, ligação histórica que levou a organização a alterar o local de partida e chegada das provas.
Todas as partidas e chegadas vão concentrar-se no Largo de São Jorge, junto à igreja do Campo Militar de Santa Margarida, um espaço que o comandante classificou como emblemático da presença militar na região. A recuperação de um pavilhão permitirá também melhorar as condições de apoio, convívio e segurança dos participantes.
Para António José Fernandes de Oliveira, a São Silvestre Solidária representa igualmente a consolidação da relação entre os militares e as populações. O responsável revelou que residem no Campo Militar cerca de 130 famílias, cujos elementos participam na vida das comunidades e frequentam escolas de vários concelhos do Médio Tejo.
“Já não há aproximação, já há aqui uma sinergia permanente”, afirmou, defendendo que a ligação entre o Exército e a sociedade civil está consolidada e deve continuar a ser reforçada.
O presidente da Câmara de Constância, Sérgio Oliveira, destacou a importância desta colaboração, quer na vertente solidária, quer no desenvolvimento económico e social do território.
“A presença militar foi, é e continuará a ser fundamental para aquilo que é o desenvolvimento do nosso concelho e do nosso território”, afirmou o autarca, convidando a população a refletir sobre o que seria Constância sem a presença militar ao longo das últimas décadas.
Sérgio Oliveira sublinhou ainda as dificuldades financeiras que atravessam várias instituições particulares de solidariedade social, considerando que iniciativas como esta permitem apoiar diretamente as suas atividades e, indiretamente, as famílias mais vulneráveis.
“É através desta recolha de bens que grande parte destas famílias em situações vulneráveis são apoiadas”, salientou, lembrando que o impacto dos donativos se prolonga muito além da época natalícia.
Elisabete Jacinto e Patrícia Sampaio voltam a associar-se à iniciativa
A piloto Elisabete Jacinto, que mantém uma ligação de vários anos à Brigada Mecanizada, voltou a aceitar o convite para apadrinhar a prova, recordando que a relação começou quando procurava um local seguro para treinar com o seu camião de competição.
A atleta destacou a importância de reunir desporto, convívio e solidariedade numa iniciativa aberta a diferentes idades e condições físicas.
“Caminhar na natureza é das melhores coisas que nós podemos fazer para o nosso bem-estar físico e mental”, afirmou, deixando um convite a quem receia não ter preparação física suficiente para participar.
“Saiam de casa, venham ter connosco. Experimentem, não conseguem fazer tudo, fazem menos, andam menos”, apelou, considerando que a experiência pode representar o início de hábitos mais saudáveis.
Também Patrícia Sampaio, medalhada olímpica de bronze no judo em Paris 2024, voltou a associar-se à iniciativa. Depois de não ter conseguido estar presente na edição anterior por compromissos competitivos, manifestou a expectativa de participar este ano.
“Desporto, comunidade e solidariedade” foram as três palavras escolhidas pela judoca para explicar o seu envolvimento.
“A melhor forma de ensinar é dar o exemplo”, afirmou, defendendo que a participação e a mobilização de familiares e amigos constituem formas de transmitir valores de solidariedade, especialmente às gerações mais novas.
Donativos ajudam instituições e famílias ao longo do ano
A São Silvestre Solidária vai apoiar a Loja Social da Santa Casa da Misericórdia de Constância, a Associação para o Desenvolvimento Social e Comunitário da Pereira – Os Quatro Cantos do Cisne e o projeto Pipoca Beatriz.
O presidente da direção da associação Os Quatro Cantos do Cisne, Nuno Alfaiate, destacou o impacto concreto dos donativos, que ajudam a reduzir os encargos das respostas sociais e a proporcionar melhores condições às crianças e famílias acompanhadas.
“Todos os pequenos apoios que nos chegam tornam-se grandes”, afirmou, acrescentando que, para além dos bens recolhidos, existe um resultado que não pode ser contabilizado: os sorrisos das crianças e das famílias beneficiadas.
O dirigente explicou que materiais escolares, lápis de cor, brinquedos e jogos didáticos são fundamentais para as atividades desenvolvidas pela instituição e contribuem para promover o desenvolvimento das crianças.
A iniciativa mantém ainda o apoio ao projeto Pipoca Beatriz, dedicado a Beatriz Morgado, uma jovem com paralisia cerebral e uma doença rara ainda por identificar, através da recolha de tampinhas de plástico, donativos e, este ano, também de um sorteio de rifas.
No final da apresentação, a vereadora da Ação Social da Câmara de Constância, Helena Roxo, deixou um apelo especial à doação de bacalhau e azeite para os cabazes de Natal preparados em articulação com a Loja Social, que deverão beneficiar cerca de duas dezenas de famílias carenciadas do concelho.
A autarca salientou a importância de permitir que estas famílias possam ter uma ceia de Natal digna e próxima das tradições da época, lembrando que produtos habitualmente presentes na mesa de muitas famílias continuam a representar uma dificuldade para outras.
Corridas, caminhadas e percursos renovados
O programa desportivo foi apresentado pelo presidente da Comissão Organizadora, tenente-coronel de Cavalaria Sérgio Miguel Capelo, comandante do Batalhão de Apoio de Serviços da Brigada Mecanizada.
A prova principal terá dez quilómetros, com partida às 15h00, juntando-se às corridas dos escalões jovens, que decorrem durante a manhã, e a duas caminhadas, de três e sete quilómetros, previstas para a tarde.
Todos os percursos foram renovados, permitindo aos participantes conhecer diferentes zonas do Campo Militar e das localidades vizinhas. A caminhada de três quilómetros decorrerá em piso asfaltado, procurando facilitar a participação de idosos, famílias com crianças e pessoas com mobilidade reduzida.
O programa começa a 10 de dezembro com a São Silvestre Kids, dirigida aos alunos do Agrupamento de Escolas de Constância, com atividades nas três freguesias do concelho.
As inscrições são gratuitas, mediante a entrega de donativos, e decorrem através da plataforma Trilho Perdido. A organização aponta para um mínimo de 1.200 inscrições, procurando superar os resultados das edições anteriores.
Além dos participantes nas provas, qualquer pessoa pode contribuir com bens alimentares, produtos de higiene e limpeza, material escolar e outros artigos necessários às instituições beneficiárias.
Os donativos poderão ser entregues nos pontos de recolha disponibilizados pela organização ou no dia da prova, no Campo Militar de Santa Margarida.
As inscrições para a 11.ª São Silvestre Solidária de Constância decorrem até 1 de dezembro, através da plataforma Trilho Perdido, onde estão disponíveis as informações sobre as provas e as respetivas condições de participação. A inscrição é gratuita, mediante a entrega de donativos para as instituições beneficiárias.
