O Bispo de Leiria-Fátima e o Reitor do Santuário acolheram “com alegria” a confirmação do regresso do Papa Francisco à Cova da Iria, que se realizará no dia 5 de agosto, um sábado, “por sua vontade expressa”, no âmbito da deslocação a Portugal para participar na Jornada Mundial da Juventude de Lisboa.
“Temos a alegria de vos comunicar que teremos o Papa entre nós aqui em Fátima a 5 de agosto. Como me disse pessoalmente, vem para rezar à Senhora de Fátima. Disse-me, aliás, que já é tradição que numa Jornada Mundial da Juventude (JMJ) o Santo Padre vá rezar num santuário dedicado a Nossa Senhora, que seja particularmente simbólico para o lugar onde se realizam as jornadas”, afirmou em vídeo o bispo da diocese de Leiria-Fátima, D. José Ornelas Carvalho, depois da Santa Sé ter anunciado esta segunda-feira o programa da visita a Portugal no âmbito da JMJ, que se realiza de 1 a 6 de agosto na capital portuguesa.
Esta é a primeira vez que um Papa se desloca à Cova da Iria fora de uma peregrinação internacional aniversária de maio e será também a mais longa visita de um Papa a Portugal.
“Entre nós virá para rezar e rezar connosco. O motivo da sua vinda é a oração”, frisa o prelado. Embora “o tempo não seja longo, vamos aproveitar a oração com o Papa para rezarmos em Fátima pela JMJ, pelos jovens e pela paz, os temas que rezamos habitualmente aqui no Santuário. Rezá-los com o Papa presente terá outro significado e será muito mais emotivo para todos os que aqui vierem”, conclui.
“Todos sabemos o quanto a mensagem de Fátima está ligada ao Papa”, referiu o reitor do Santuário de Fátima, padre Cabecinhas. “Poder acolhê-lo de novo, para rezar com ele e por ele, é para nós motivo de grande contentamento e, por isso, é essa alegria que expressamos.”
A Conferência Episcopal Portuguesa saudou igualmente a confirmação da visita do Papa Francisco a Portugal. “Desejamos que a presença do Papa Francisco entre nós, e que inclui uma significativa peregrinação ao Santuário de Fátima, seja um forte momento de renovação e graça para a Igreja em Portugal, especialmente para os jovens, chamados por Cristo Vivo a serem autênticos evangelizadores numa Igreja sinodal e sempre em missão.”
Também o Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, destacou a importância da visita do Santo Padre a Portugal, considerando ser este um “momento único e indelével na nossa vida coletiva”.
Esta é a segunda deslocação do Papa Francisco a Portugal, depois de em 2017 ter presidido às cerimónias do Centenário das Aparições no Santuário de Fátima. Essa visita ficou marcada pela canonização oficial dos dois pastorinhos, Jacinta e Francisco Marto.