O turismo em Portugal continua a crescer, tendo registado em 2018 um aumento de 1,7% de turistas e uma receita de 16,6 mil milhões de euros, mais 10% que em 2017, segundo dados do Banco de Portugal. Os números apresentados esta quarta-feira, 20 de fevereiro, pela Secretária de Estado do Turismo, Ana Mendes Godinho, em Fátima, dão ainda conta de um dado histórico: o índice de sazonalidade atingiu o valor mais baixo de sempre do país – os 35% – sendo também o mais baixo da Europa. As estatísticas, acredita Ana Mendes Godinho, estão a ser potenciadas por um maior enfoque no turismo religioso, que espalha os turistas por todo o país, para o interior, e durante todo o ano.
A Secretária de Estado do Turismo encerrou a apresentação do programa do VII Workshop Internacional de Turismo Religioso, que decorre entre os dias 7 e 9 de março em Fátima e na Guarda. A responsável aproveitou a ocasião para dar conta dos dados divulgados pelo Banco de Portugal, com 2018 a registar 16,6 mil milhões de euros em receita no turismo, um crescimento de 45% em relação a 2015.
“É simbólico”, frisou, “o que tem mudado estruturalmente no país é uma grande capacidade de trabalho de foco, para crescer mais em valor que em número de turistas”.
Estes números traduzem ainda um aumento de 1,7% nos turistas e 10% na receita em relação a 2017. “São pessoas que vêm descobrir todo o território”, referiu, razão pela qual o “turismo religioso tem sido fundamental”, permitindo uma diversificação de produtos turísticos, até há pouco tempo focados no litoral e na oferta “sol e praia”. Nesta nova vaga, quer-se dar a conhecer a herança judaica bastante presente no interior do país, assim como os Caminhos de Fátima ou de Santiago.
Para Ana Mendes Godinho o turismo religioso teve ainda um impacto na sazonalidade, uma vez que se tratam de locais que podem ser visitado durante todo o ano. Em 2018 o país registou o índice de sazonalidade “mais baixo de sempre”, ficando nos 35%, “o índice mais baixo da Europa”. Além disso, há um crescimento do turismo asiático e americano, que vem de mais longe e, por tal, está disponível para gastar mais dinheiro no território.
A estratégia atual do Turismo passa por realizar uma abertura, defendeu, mostrando que Portugal é um mercado tolerante, dar visibilidade ao interior e afirmar-se como mecanismo de desenvolvimento nacional. “O turismo religioso tem sido um pilar nesta estratégia”, afirmou, elogiando o trabalho da ACISO – Associação Empresarial Ourém Fátima.
Na senda destes objetivos, adiantou, a secretaria de Estado tem lutado para criar mais capacidade área, existindo atualmente mais 500 rotas aéreas, a Fly Emirates vai começar a voar a partir do Porto e, já em abril, inaugura uma ligação diária Lisboa-Israel. Nesta linha há ainda trabalho realizado na capacitação da oferta nacional, com formações a serem potenciadas, por exemplo, ao nível da gastronomia kosher e uma visita agendada a Portugal dos líderes sefarditas.
“O turismo deixou de ser uma atividade meramente sezanol, meramente entornada para o litoral”, terminou a secretária de Estado. Hoje é uma “atividade sustentável”, que “mobiliza pessoas, mobiliza territórios e põe Portugal no mapa”.