A Assembleia Municipal de Ourém aprovou por maioria, com abstenção do MOVE, no sábado, 29 de fevereiro, a adesão do concelho, como município fundador, à Associação “Santuários da Europa” (ou “Shrines of Europe”). O objetivo da instituição é conseguir a certificação de “Itinerário Cultural do Conselho da Europa” e concorrer assim a fundos europeus para potenciar os destinos religiosos envolvidos. A sede da associação será em Ourém e não em Fátima, esclareceu o presidente da Câmara, Luís Albuquerque (PSD).
O tópico não reuniu consenso na discussão. Luís Albuquerque começou por explicar que a adesão à nova associação ainda terá que passar pelo Tribunal de Contas, mas que após este processo será possível obter a certificação de “Itinerário Cultural do Conselho da Europa” e concorrer assim a fundos que possam criar toda uma rota cultural que potencie os destinos envolvidos: Fátima, Lourdes (França), Altoetting (Alemanha), Mariazell (Áustria), Einsiedeln (Suiça), Loreto (Itália) e Czestochowa (Polónia).
Luís Albuquerque começou por dizer que a sede da associação seria em Ourém/Fátima, mas face a uma questão de José Alho (PS) o presidente esclareceu que se referia à sede do concelho e não à cidade religiosa.
O tema gerou dúvidas nos independentes (MOVE). O deputado Filipe Mendes considerou que todo o projeto precisa de mais estudo, uma vez que se corre o risco da associação redundar no mesmo que as cidades geminadas, com as quais há pouco ou nenhuma dinâmica.
Constatava assim que se o conceito da associação é só “ir buscar dinheiro”, seria possível manter a “Shrines of Europe” nos modelos atuais, um grupo civil de de cidades com santuários marianos.
Luís Albuquerque argumentaria que para se concorrer a fundos era mesmo necessário criar a associação e obter a certificação como rota cultural, defendendo assim o projeto.