Há uma necessidade humana que, por vezes, esquecemos quando falamos de Desenvolvimento: a necessidade de pertencer. De sentirmos que fazemos parte de um lugar, que temos uma rede de suporte informal a quem podemos recorrer ou que existe um espaço onde a nossa presença conta.
É por isso que é tão importante falarmos em coesão social e inclusão, porque os territórios devem ser espaços pensados para acolher todas as pessoas. A verdadeira coesão só existe quando todos têm lugar.
Recentemente tive a oportunidade de, enquanto músico filarmónico, participar num projeto particularmente inspirador que me ajudou a reforçar esta ideia. Uma banda filarmónica e um coro intergeracional juntaram-se para interpretar obras criadas a partir das memórias de Pedrógão, uma aldeia do concelho de Torres Novas que assinala este ano 150 de existência enquanto Freguesia.
Mais do que uma iniciativa cultural, foi uma demonstração de como a música, a participação e o associativismo podem trabalhar a coesão social, ajudando a preservar memórias e a criar espaços de participação.
Enquanto observava aquelas pessoas, pensava em quantas vezes falamos de envelhecimento ativo, combate à solidão, inclusão e participação comunitária como se fossem conceitos abstratos, presentes apenas nos documentos estratégicos, nos programas políticos ou nas candidaturas a financiamentos.
No Médio Tejo, como em tantas outras regiões do país, existe um património associativo extraordinário. Filarmónicas, grupos corais, coletividades, associações culturais, desportivas e recreativas, instituições sociais e movimentos comunitários, que diariamente fazem um trabalho fundamental mas que, muitas vezes, passa despercebido.
São espaços plurais e intergeracionais, onde a experiência dos mais velhos se cruza com a curiosidade dos mais novos. Onde se aprende que ninguém constrói uma comunidade sozinho e que o resultado coletivo depende da contribuição de cada um.
Numa banda, todos contam. Não importa se alguém toca há cinquenta anos ou se está a aprender a primeira nota. É o conjunto de todos que constrói uma harmonia.
Esta é uma lição que devia inspirar também a forma como pensamos o futuro dos nossos territórios. Precisamos de olhar para as associações não apenas como guardiãs das tradições, mas como verdadeiros agentes de inovação social, inclusão e desenvolvimento comunitário. Precisamos de reconhecer o trabalho, tantas vezes invisível, de quem dedica tempo, conhecimento e energia a construir oportunidades para os outros.
Precisamos de encarar as políticas públicas de apoio à cultura e ao associativismo não como um “acessório” ou um complemento, mas como políticas estruturais de desenvolvimento de uma região.
Uma associação que mantém as portas abertas, mesmo com tantos desafios de sustentabilidade financeira, uma filarmónica que continua a ensaiar semanalmente, ou um grupo que se reúne para cantar podem estar a fazer mais pela coesão de um território do que muitos discursos e medidas de inclusão.
Talvez seja esse um dos maiores desafios dos nossos territórios: criar comunidades onde ninguém sinta que já não tem idade, utilidade ou oportunidade para participar. Comunidades onde o desenvolvimento se mede não apenas pelo que construímos, mas também pelas pessoas que conseguimos envolver, pelas relações que conseguimos criar e pela capacidade de não deixar ninguém para trás. Em que cada pessoa pode sentir que pertence a algo ou a um lugar.