O setor de jogo online em Portugal continua a surpreender ao estabelecer, no segundo trimestre de 2024, um novo recorde de receitas: 261,8 milhões de euros. O valor, conforme dados oficiais divulgados pelo Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ), representa o oitavo trimestre consecutivo de crescimento, superando a marca do primeiro trimestre de 2024 e mostrando a força que o mercado mantém desde o ano passado.
O domínio dos cassinos online é evidente. De acordo com o SRIJ, este segmento gerou cerca de 158,5 milhões de euros no segundo trimestre, um aumento de 29,9% em relação ao mesmo período de 2023. Plataformas como SambaSlots são fundamentais para esses números, já que oferecem aos jogadores os jogos mais populares do mercado.
Slot machines, roleta francesa e blackjack lideram as preferências dos jogadores, com as slots a representarem 82,3% de todas as apostas de casino. Esse indicador reforça a propensão do público português pelos jogos eletrónicos, que, além da conveniência, oferecem variedade de opções dentro de um ambiente seguro e fiscalizado.
As apostas desportivas também tiveram resultados relevantes, atingindo 103,3 milhões de euros em receitas no mesmo período. Foi um salto de 23,1% face ao segundo trimestre de 2023, demonstrando que a procura por apostas em futebol, tênis e basquetebol permanece em alta. O futebol, em particular, continuou como a modalidade favorita dos apostadores, concentrando 69,3% das apostas realizadas.
É a paixão nacional a ditar tendência. Mas, embora o mercado online apresente indicadores de vitalidade, o jogo presencial registou um decréscimo de 4,5% nos rendimentos, totalizando 63,7 milhões de euros (cerca de 70,53 milhões de dólares). O único positivo ficou por conta das máquinas físicas, que subiram discretamente 0,8% e alcançaram 50 milhões de euros (55,36 milhões de dólares) no período analisado.
Por outro lado, jogos de mesa como bacará, blackjack e roleta americana tiveram uma grande queda, refletindo uma mudança de comportamento do público português, que cada vez mais prefere as plataformas digitais. Um dos temas centrais quando se fala em jogo online é o impacto na economia nacional. Mais receitas significam mais empregos.
Benefícios económicos: Emprego e arrecadação fiscal
Segundo dados do Instituto Nacional de Estatística (INE), Portugal apresentou queda do desemprego em 2023, ficando em torno de 6,1%. Ainda que não exista um número exato de postos diretamente ligados ao setor de jogo online, economistas defendem que esse crescimento constante tem impulsionado a contratação de profissionais em áreas como análise de risco, tecnologia, marketing e atendimento ao cliente.
É um ciclo, em que o aumento das plataformas de jogo fomenta oportunidades de trabalho em diversas frentes. Além disso, a coleta de impostos incide diretamente sobre as receitas brutas dos operadores licenciados, revertendo em benefícios para o Estado. Como resultado, projetos de desenvolvimento regional e serviços públicos podem ser reforçados, gerando impactos positivos na saúde, educação e infraestrutura.
É uma fatia considerável da economia que, regulada de forma adequada, traz maior robustez às contas do país. Entretanto, o aumento da popularidade do jogo online também eleva a preocupação com plataformas ilegais. Isso é algo que autoridades locais observam com atenção. Estima-se que 41% dos jogadores portugueses utilizem sites não licenciados, uma prática arriscada para a segurança e proteção dos utilizadores.
O SRIJ emitiu recentemente ordens de encerramento para 38 operadores ilegais, numa tentativa de conter esse mercado paralelo que drena potenciais receitas e coloca em risco quem aposta. Regulação é a palavra de ordem. A Associação Portuguesa de Jogos e Apostas Online alerta, ainda, para o perigo do patrocínio de sites não regulamentados por influenciadores nas redes sociais, especialmente entre o público mais jovem (18 a 34 anos).
É um desafio contínuo garantir que a adesão aos operadores licenciados seja priorizada, visto que o quadro fiscal em Portugal pode elevar o custo das apostas e, eventualmente, afastar jogadores para sites clandestinos. A elevada tributação local (8% sobre o volume de negócios em apostas desportivas e 25% sobre as receitas brutas de casinos online) é um tema que divide opiniões no setor.
Mesmo assim, ao longo de 2024, as estimativas do Banco de Portugal apontam para um crescimento moderado da economia nacional, impulsionado, entre outros fatores, pela receita proveniente do turismo e do consumo interno. Ao final do segundo trimestre, um total de 287,6 mil novos jogadores registou contas, indicando maior interesse do público português nesse tipo de entretenimento.
Já as autoexclusões subiram para 47,3 mil pessoas, resultado esperado de uma maior consciência a respeito dos limites individuais e do jogo responsável. Em paralelo, o número global de consumidores com contas ativas ultrapassou 4,4 milhões, mostrando que o mercado interno segue em ritmo acelerado. É um reflexo da modernização do país.
