O Estandarte Nacional que acompanhou a 4.ª Força Nacional Destacada na Eslováquia regressou esta quarta-feira ao Campo Militar de Santa Margarida, em Constância, encerrando um ciclo de sete meses de missão de 126 militares portugueses no flanco leste da NATO.
O Quartel da Cavalaria da Brigada Mecanizada acolheu a cerimónia de receção do Estandarte Nacional da 4.ª Força Nacional Destacada (4FND), presidida pelo comandante das Forças Terrestres, tenente-general Luís Manuel Ricardo Monsanto.
A cerimónia marcou o regresso simbólico a casa de uma força constituída em setembro de 2025, preparada no Campo Militar de Santa Margarida e projetada para a Eslováquia em fevereiro deste ano, onde permaneceu até setembro integrada no dispositivo multinacional da NATO.
Foram sete meses de missão para 126 militares, 110 homens e 16 mulheres, segundo os dados apresentados pelo comandante das Forças Terrestres, que destacou a participação do contingente português em exercícios combinados com forças de vários países aliados e o trabalho desenvolvido para reforçar a interoperabilidade entre os diferentes contingentes.
“Esta cerimónia assinala assim o encerramento de mais um ciclo de serviço em benefício da segurança coletiva e da estabilidade internacional”, afirmou Luís Manuel Ricardo Monsanto, que considerou a entrega do Estandarte Nacional um reconhecimento do “êxito alcançado” e do cumprimento da missão atribuída à força.
De Santa Margarida para o flanco leste da NATO
A 4.ª FND assumiu formalmente a missão na Eslováquia em 24 de fevereiro, sucedendo ao contingente anterior e integrando o Multinational Battlegroup Slovakia, no âmbito das medidas de vigilância reforçada da NATO.
A força multinacional na Eslováquia é liderada por Espanha e integra atualmente contributos da República Checa, Portugal, Roménia, Eslováquia e Eslovénia. A presença aliada naquele país foi estabelecida após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia, em 2022, como parte do reforço do flanco leste da Aliança Atlântica.
O mediotejo.net acompanhou em janeiro, em Santa Margarida, a entrega do Estandarte Nacional à força que então se preparava para partir. Na ocasião, o chefe do Estado-Maior do Exército, general Eduardo Mendes Ferrão, salientou tratar-se do empenhamento da componente pesada do Exército português fora do território nacional como Força Nacional Destacada.
Entre os meios associados ao contingente estiveram os carros de combate Leopard 2A6. Durante a missão, Portugal levou também para a Eslováquia os primeiros protótipos de drones desenvolvidos em Portugal segundo requisitos militares definidos pelo Exército, numa iniciativa igualmente noticiada pelo mediotejo.net em junho.
Treino multinacional e experiência operacional
Durante a permanência na Eslováquia, a força portuguesa participou em diferentes exercícios de treino operacional e atividades multinacionais. Em maio, no exercício ALFA II, treinou operações ofensivas e defensivas num cenário de trincheiras concebido para reproduzir condições de um campo de batalha contemporâneo.
Já na fase final da missão, entre 31 de agosto e 4 de setembro, o exercício ALFA IV incluiu um ataque ofensivo, um assalto aéreo com apoio de helicópteros espanhóis Tigre, CH-47 Chinook e NH-90 e exercícios com armamento e munições reais.
O comandante da 4.ª FND, major Bruno Pereira, destacou na cerimónia em Santa Margarida a experiência adquirida pelos militares portugueses num ambiente multinacional.
“Regressamos mais experientes, mais capazes e mais conscientes das nossas forças, das nossas limitações e daquilo que ainda podemos melhorar”, afirmou, acrescentando que o conhecimento adquirido terá agora de ser transmitido às unidades, à Brigada Mecanizada e ao Exército.
O oficial lembrou ainda que a missão não se limitou ao treino operacional, tendo incluído iniciativas junto das comunidades locais e trabalho conjunto com militares de diferentes países.
“Hoje posso olhar para cada um de vós e afirmar com orgulho que não falhámos. Cumprimos a nossa missão, superámos juntos as dificuldades e regressámos juntos”, afirmou Bruno Pereira no encerramento da sua intervenção.
Quinta força já assumiu missão
A presença portuguesa na Eslováquia prossegue. A 5.ª Força Nacional Destacada assumiu em 23 de setembro a responsabilidade operacional, sucedendo à força agora regressada a Santa Margarida. O novo contingente conta com mais de 150 militares, integra um batalhão espanhol e continuará a participar em exercícios e atividades de treino no âmbito das enhanced Vigilance Activities da NATO.
O aumento do contingente já tinha sido antecipado em janeiro pelo chefe do Estado-Maior do Exército, que anunciou no Campo Militar de Santa Margarida o reforço da missão seguinte com um pelotão de atiradores, elevando a força para cerca de 155 militares.
Para o major Bruno Pereira, a entrega do Estandarte encerra um percurso iniciado há cerca de um ano, entre a constituição da força, o aprontamento e os sete meses de missão.
“Hoje entregámos o Estandarte Nacional, mas aquilo que vivemos sob as cores ficará para sempre connosco”, concluiu.