O Estádio Municipal de Abrantes assinalou os seus 25 anos de existência com uma cerimónia evocativa que reuniu autarcas, dirigentes desportivos e algumas das maiores referências do desporto nacional, num momento marcado pela memória, reconhecimento e valorização do papel do equipamento na promoção da atividade física no concelho.
As comemorações arrancaram com a inauguração de uma placa alusiva ao aniversário e de uma exposição fotográfica ao ar livre, composta por imagens que retratam alguns dos momentos mais marcantes vividos no estádio ao longo do último quarto de século.
Na abertura da sessão, o chefe da Divisão de Desporto e Juventude da Câmara Municipal de Abrantes, Luís Valente, recordou que o equipamento foi inaugurado a 5 de junho de 2001 e revelou que o complexo soma já cerca de 1,5 milhões de utilizações.
“Passaram muitos anos. Só para terem noção, das contas que temos, e elas são bem feitas, já passaram por aqui 1 milhão e meio de utilizações. É muita gente”, sublinhou.
Luís Valente destacou ainda a presença de convidados com forte ligação ao estádio e ao desporto português, entre os quais Marco Caneira, capitão da seleção nacional sub-21 que disputou o jogo inaugural do recinto em 2001, a campeã olímpica Rosa Mota e Paulo Guerra, sete vezes campeão europeu de corta-mato.
O presidente da Câmara Municipal de Abrantes, Manuel Jorge Valamatos, aproveitou a ocasião para recordar a evolução da Cidade Desportiva e homenagear os profissionais que, ao longo dos anos, deram vida às infraestruturas criadas.
“O estádio é também uma transformação daquilo que foi a ação do desporto. Nasceu com uma visão que estava muito à frente do seu tempo”, afirmou, defendendo que a grande vitória destes 25 anos está nas pessoas que diariamente garantem o funcionamento e dinamização dos equipamentos municipais.
Valamatos destacou ainda o crescimento da estrutura desportiva municipal, que passou de uma pequena equipa para dezenas de profissionais e técnicos, acompanhando a expansão da Cidade Desportiva e de outras infraestruturas espalhadas pelo concelho.
Também presente na cerimónia, Nelson Carvalho, presidente da Câmara de Abrantes à data da construção do estádio, confessou sentir um especial orgulho ao ver o espaço plenamente utilizado por sucessivas gerações de jovens atletas.
“Uma das coisas que me dá mais gozo é olhar cá para baixo e ver isto cheio de garotada. E a gente pensa: valeu a pena”, afirmou, considerando que o estádio cumpriu a missão para que foi concebido.
Marco Caneira, antigo defesa internacional português, formado no Sporting, com passagens por clubes como Beira-Mar, Salgueiros, Inter de Milão, Reggina, Benfica e Sporting e internacional A por Portugal e capitão da seleção sub-21 no jogo inaugural do estádio, em 2001, recordou o jogo inaugural realizado em Abrantes e destacou o impacto social e cultural do desporto, defendendo uma maior valorização da formação e da atividade desportiva por parte dos decisores políticos.
“O desporto tem um enorme impacto social e cultural na vida das pessoas e dos jovens. É sempre um prazer voltar a Abrantes e associar-me a esta celebração”, afirmou Marco Caneira.
Já Paulo Guerra, uma das maiores figuras do atletismo português, especialista em corta-mato e meio-fundo, sete vezes campeão europeu de corta-mato e referência nacional da modalidade, esteve em Abrantes em representação da Federação Portuguesa de Atletismo, tendo elogiado as condições da pista de atletismo e o investimento do município na promoção da atividade física e da saúde pública.
“Um euro investido no desporto são três euros que se poupam na saúde”, salientou, defendendo o papel determinante do desporto na melhoria da qualidade de vida da população.
Em representação da Federação Portuguesa de Futebol, o presidente da Associação de Futebol de Santarém, Joaquim Martinho, classificou o Estádio Municipal de Abrantes como um dos “espaços nobres” do futebol distrital e manifestou a intenção de voltar a trazer competições internacionais ao concelho.
A encerrar a sessão, Rosa Mota, considerada uma das maiores atletas portuguesas de sempre, campeã olímpica da maratona em Seul 1988, campeã mundial e europeia, símbolo maior do atletismo nacional, agradeceu a homenagem permanente que lhe foi prestada através da atribuição do seu nome a uma das vias de acesso ao estádio.
“Se são mais ativas, são pessoas mais saudáveis. E se são pessoas mais saudáveis, são pessoas mais felizes”, afirmou a campeã olímpica, deixando uma mensagem de incentivo à continuidade do trabalho desenvolvido em prol da atividade física.
Inaugurado a 5 de junho de 2001, na presença do então ministro do Desporto, José Lello, o Estádio Municipal de Abrantes constituiu a peça central do projeto da Cidade Desportiva.
Ao longo dos anos, o complexo foi crescendo com novos equipamentos, entre os quais campos de futebol em relva sintética, piscinas, um campo de basebol e novas áreas de apoio, consolidando-se como uma das principais referências desportivas da região.
