“Sem acidentes nem incidentes” os 32 militares portugueses que participaram no 6º Contingente Nacional, no âmbito da missão “Operation Inherent Resolve”, no Iraque, quase sete meses depois, regressaram à Brigada Mecanizada em Santa Margarida, no concelho de Constância.
Na tarde do dia 4 decorreu no quartel desta unidade a cerimónia militar de receção do Estandarte Nacional que acompanhou aquele Contingente Nacional na sua missão.
O Estandarte esteve projetado no Iraque no período de 5 de novembro de 2017 a 24 de maio de 2018, “servindo de referência e incentivo aos militares que ali cumpriram a sua nobre missão”, refere a unidade em comunicado. Fica agora à guarda da Brigada Mecanizada, “como acervo histórico daquela Força”.
Numa cerimónia presidida pelo Chefe do Estado-Maior do Exército, General Frederico José Rovisco Duarte, o comandante do Contingente, major Santos Geraldes, foi o primeiro a discursar recordando o enquadramento da participação das tropas portuguesas no Iraque.
O Contingente português integrou a “Task Force Besmayah”, liderada por Espanha, onde ministraram treino e formação a três Brigadas do exército Iraquiano, num total de cerca de 2 mil homens, nomeadamente, combate em áreas edificadas, desérticas e abertas, treino físico militar, instalação e operação de “checkpoints”, armamento e tiro, socorrismo e primeiros socorros, “counter improvised explosive device” e defesa nuclear biológica e química.
Além disso, os militares portugueses ministraram formação a Oficiais e Sargentos Iraquianos, no âmbito do Planeamento de Operações Militares e Ordens de Combate, Mobilidade e Contramobilidade, cursos de GPS, de Armas Coletivas e Individuais, de Operações no Deserto, em Áreas Edificadas e curso de “Basic”, “Intermediate e Advanced Combat Life Saving”.
O objetivo é que as forças iraquianas “melhorassem a sua capacidade operacional no combate ao terrorismo e ao Daesh”, conforme referiu o Major Santos Geraldes
A missão dos militares tinha como linhas de forças, “segurança, qualidade da instrução, relação intra-contingente e relação inter-contingentes”.
Uma preocupação sempre presente era “o escrupuloso cumprimento das normas e procedimentos de segurança que se traduziu no regresso dos 32 militares sem qualquer incidente ou acidente”.
O Major Santos Geraldes sublinhou ainda o facto de os portugueses serem referidos pela sua “competência, exigência e know-how”, mas também “pela proximidade, empatia, relações humanas e laços de amizade” criados com os militares iraquianos. Como resultado deste empenho, “as unidades treinadas pelos portugueses destacaram-se das outras”.
Por isso, é com “um sentimento de dever cumprido e mais preparados para outras missões que os militares” – homens com elevado valor”, regressam ao território nacional.
Adjetivos que foram reforçados pelo Chefe do Estado-Maior do Exército, General Frederico José Rovisco Duarte. Durante a sua intervenção mostrou-se honrado por estar ali a presidir a uma “pequena mas simbólica cerimónia militar” de “reconhecimento do prestígio do Exército e afirmação de Portugal”.
Elogiou o profissionalismo e competência dos militares que participaram na missão, contribuindo para o prestígio das Forças Armadas e para o seu reconhecimento nacional e estrangeiro.
Em dezembro, quando visitou o Contingente no Iraque diz que teve oportunidade de constatar o “trabalho notável, espírito de sacrifício e abnegação”, “o elevado desempenho e espírito de missão”, apesar do “ambiente adverso em que atuaram”.
Também com o intuito de contribuir para a segurança e bem-estar das populações, o General Frederico Duarte referiu-se ao protocolo de cooperação recentemente assinado com o ICNF – Instituto de Conservação da Natureza e Floresta com base no qual estão a ser realizados trabalhos por várias unidades de engenharia militar na Reserva Natural de S. Jacinto, Serra de S. Mamede e Serra de Sintra. Exemplificou com o trabalho de beneficiação de itinerários, regularização de valetas, abertura de faixas de gestão de combustível e limpeza de aceiros.
No final, foram condecorados os militares que participaram na missão, tendo quatro oficiais recebido distinções especiais.
Estiveram presentes na cerimónia o Vereador Jorge Pereira em representação da Câmara, o Presidente da Assembleia Municipal, António Mendes e o Presidente da Junta de Freguesia de Santa Margarida, José Manuel Ricardo.
