As praias fluviais de Aldeia do Mato e de Fontes, em Abrantes, hastearam novamente a Bandeira Azul, galardão máximo que simboliza a qualidade das suas águas e da sua envolvente ambiental. O concelho de Abrantes tem duas das cinco Bandeiras Azuis existentes na região do Médio Tejo, dois equipamentos ligados pela albufeira de Castelo de Bode e que tiram partido quer do espelho de água, quer da envolvente florestal, como pólos de recreio e lazer e de desenvolvimento turístico e económico. Devido à pandemia da covid-19, o tema deste ano é: “De volta ao mar, com a atitude de mudar”.
O presidente da Câmara de Abrantes, Manuel Jorge Valamatos, presidiu ao hastear das bandeiras e não escondeu a sua satisfação por ver as suas duas praias fluviais com Bandeira Azul repetindo a distinção do ano passado, constituindo-se as mesmas como dois importantes pólos de lazer e de dinamização turística e económica nas respetivas freguesias, no concelho e na região do Médio Tejo.
O presidente destacou a qualidade excelência das águas e destas duas praias fluviais, e deu também conta de uma intervenção de melhoria infraestrutural na praia fluvial de Aldeia do Mato, respondendo a algumas necessidades nas casas-de-banho e em algumas infraestruturas de madeira que foram reparadas, assim como nos acessos, tendo feito notar a necessidade de controlo por parte do concessionário, com o apoio constante de um funcionário do município, e do bom senso e respeito pelas regras por parte dos utilizadores daqueles espaços de recreio.
No dia 17 de julho, na Praia Fluvial de Aldeia do Mato, foram hasteadas as Bandeiras que atestam uma vez mais a qualidade desta praia fluvial, tendo a mesma conquistado o Galardão de água balnear “Qualidade de Ouro” atribuído pela Quercus, o Galardão Bandeira Azul, pela Associação Bandeira Azul da Europa, e ainda o de Praia Acessível – Praia para todos.
A cerimónia contou com a presença do Presidente da Câmara de Abrantes, Manuel Jorge Valamatos, tendo sido acompanhado pelo vereador João Gomes, pelo Presidente da União de Freguesias de Aldeia do Mato e Souto, Álvaro Paulino, pelo Chefe da Divisão Económica, Ricardo Aparício, e pelo concessionário do espaço, Ernesto Damião.
A praia fluvial de Aldeia do Mato está equipada com várias estruturas de apoio à prática de atividades balneares e náuticas de recreio como a piscina flutuante para crianças e adultos, embarcações não motorizadas (canoas, vela e remo), bar/cafetaria, instalações sanitárias e bungalows para quem quiser pernoitar, estando também equipada com rampa de acesso a pessoas com mobilidade reduzida.
Mais recentemente, foi instalado um cable park, para a prática de wakeboard, um investimento efetuado no âmbito da Comunidade Intermunicipal do Médio Tejo e patrocinado por cada uma das cinco autarquias envolvidas à volta da albufeira de Castelo de Bode.
Ainda na manhã daquele dia 17 de julho foi hasteada a Bandeira Azul na Praia Fluvial de Fontes, equipamento que ostenta este galardão pelo segundo ano consecutivo.
Além do Presidente da Câmara, Manuel Jorge Valamatos, estiveram também presentes o vereador João Gomes, a Presidente da Junta de Freguesia das Fontes, Sónia Alagoa, o Chefe da Divisão Económica, Ricardo Aparício, os concessionários do espaço e dois nadadores salvadores ao serviço da praia. A funcionar desde 2018, esta é a 2ª distinção consecutiva de praia com qualidade ambiental atribuída pela Associação Bandeira Azul da Europa (ABAE).
A praia fluvial de Fontes encontra-se logo após descer do lugar de Cabeça Ruiva. Tem piscina flutuante na água, apenas para adultos, embora tenha cerca de 1 metro e meio de profundidade.
A infraestrutura dispõem de serviços de apoio que contam com nove lugares de estacionamento, um dos quais para pessoas com mobilidade reduzida, acessos pedonais, um bar com 18,75 metros quadrados, sanitários, balneários, duches com uma área de 24 metros quadrados, um ponto de água potável, uma zona de lazer equipada com mesas, bancos e papeleiras, um parque para contentores de resíduos indiferenciados e ecoponto e iluminação pública bem como piscina flutuante na água, apenas para adultos.
A praia de Fontes dista cerca de quatro quilómetros da aldeia e no local foi também criada uma zona de proteção interdita a viaturas.
Tendo em conta a pandemia em curso, a Associação Bandeira Azul da Europa (ABAE) acrescentou aos seus critérios para 2020 a obrigatoriedade da entidade responsável pela praia de cumprir as diretivas do governo relativas à prevenção do novo coronavírus. Neste sentido, foram implementadas medidas de distanciamento físico, higienização de espaços e equipamentos e sensibilização dos utentes das zonas balneares para o comportamento adequado à situação, havendo sinalização que dá conta do número de utentes nas praias.
A Bandeira Azul é um símbolo de qualidade ambiental atribuído anualmente às praias e portos de recreio e marinas que se candidatam e que cumpram um conjunto de critérios, sendo que estes Critérios do Programa Bandeira Azul estão divididos em 4 grupos: Informação e Educação Ambiental; Qualidade da Água; Gestão Ambiental e Equipamentos e Segurança e Serviços.