Abrantes volta a receber, entre 21 e 23 de agosto, algumas das principais equipas de formação do futebol nacional e internacional, na XVIII edição do Torneio Internacional de Iniciados, competição de pré-época destinada ao escalão de sub-15 que este ano conta com a participação do Real Club Deportivo de La Coruña, FC Porto, Sporting CP, SL Benfica, SC Braga e da Seleção Concelhia de Abrantes.
Organizado pelo município de Abrantes, em parceria com a Associação de Futebol de Santarém, o torneio foi apresentado na terça-feira, 4 de agosto, no Estádio Municipal de Abrantes, tendo como patrono o antigo guarda-redes internacional Beto Pimparel, vencedor da Liga Europa ao serviço do Sevilha e com uma carreira de mais de duas décadas no futebol profissional.
Na apresentação da prova, o presidente da Câmara de Abrantes, Manuel Jorge Valamatos, destacou a evolução alcançada pelo torneio, considerando que a competição “atingiu a maioridade e a maturidade suficiente” para crescer já nas próximas edições.
O autarca revelou que o objetivo passa por alargar a duração do torneio e aumentar o número de equipas participantes, perante o interesse manifestado por vários clubes nacionais e estrangeiros em integrar a competição.
Manuel Jorge Valamatos agradeceu ainda o trabalho desenvolvido, ao longo dos anos, pelos técnicos da Seleção Concelhia de Abrantes e dirigiu uma mensagem aos jovens atletas convocados, sublinhando que a responsabilidade, a disciplina e o fair play devem estar acima dos resultados desportivos.
Também o vereador do Desporto, Luís Dias, destacou o impacto económico do torneio no concelho, apontando os benefícios para a hotelaria e a restauração proporcionados pela presença das equipas, equipas técnicas e familiares dos jogadores.
Na qualidade de patrono da edição de 2026, Beto Pimparel afirmou ser “um privilégio” associar-se a um torneio que classificou como uma referência nacional no futebol de formação, incentivando os jovens da seleção concelhia a valorizarem a experiência de competir frente a alguns dos melhores jogadores do país.
“Não é só jogar à bola, é ter uma boa atitude”, afirmou o antigo internacional português, defendendo que a disciplina, o trabalho, o compromisso e a vontade de evoluir são determinantes para o percurso de qualquer atleta.
A Seleção Concelhia de Abrantes é composta por 21 jogadores, dos quais 12 representam o Sport Abrantes e Benfica, cinco a Casa do Povo do Pego, dois o CDR “Os Dragões” de Alferrarede e dois o Tramagal Sport União. A equipa será orientada por Luís Vieira, coadjuvado por Fábio Santos e Marco Martins, contando ainda com Moisés Agostinho como treinador de guarda-redes, Filipe Ribeiro como diretor de equipa e João Amaral na função de massagista.
Os encontros vão disputar-se na Cidade Desportiva de Abrantes e nos campos dos quatro clubes do concelho representados na seleção, nomeadamente os campos CUF, em Alferrarede, Comendador Eduardo Duarte Ferreira, em Tramagal, e o Campo de Jogos do Pego.
A final está marcada para as 11h00 de 23 de agosto, no Estádio Municipal de Abrantes, e terá transmissão em direto pela Sport TV. Todos os restantes jogos serão transmitidos no canal de YouTube do Município de Abrantes, com comentários de treinadores e outros convidados ligados ao futebol do concelho, estando igualmente prevista uma flash interview no final de cada partida.
Como novidade, a organização vai reforçar a divulgação da competição nas redes sociais, através de uma parceria com o influenciador desportivo Pedro Tim, estando igualmente prevista a instalação de uma Fan Zone junto ao Estádio Municipal antes da final.
O FC Porto chega à edição deste ano como detentor do troféu, depois de ter vencido o Sporting por 5-3 na final da edição de 2025, tornando-se o clube mais titulado da história da competição, com seis conquistas, seguido do Sporting, com cinco, e do Benfica, com três.
